Está llegando la primavera en Francia. Todavía hay los granizos de marzo, el frío, pero aparecen las primeras flores y hay algunas tardes soleadas.En busca de chiles jalapeños fui a la única tienda en Nantes que los podía tener, Puerto latino.Cuando aprendí que su dueño, Federico, de 42 años, se había hecho parte del camino de Compostela en bici, 715 kilómetros en unos 13 días de Pamplona a Santiago y que tenía cinco vélos ( nombre francés de la bicicleta) en casa, no pude hacer menos que entrevistarlo para nuestra página.
Es de Pereira. Dice que siempre le gustaron los viajes y la cultura francesa, ya que sus padres eran amigos de la familia Toulemonde que teñía una empresa textil allá. Estudio comercio y francés en la alianza francesa y a los treinta años se fue a Nantes para graduarse en comercio internacional. Pensaba quedarse un año…
Estudió francés durante 4 años con una especialización en Comercio internacional, y para pagarse los estudios vendía productos latinoamericanos a los estudiantes y los entregaba en bicicleta.
-Hice la licenciatura en Lenguas Extranjeras Aplicadas.Esa más un proyecto empresarial anexo me permitieron obtener la visa para trabajar como empresario en Francia. Pero llegó el COVID , el confinamiento. Sobreviví haciendo entregas a domicilio. En 2023, con la guerra de Ucrania, hubo una súper inflación en Francia, la gasolina pasó de 1,15 a 2 Euros( de 25 a 44 pesos) y la gente no quería comprar. Fueron momentos muy difíciles, no teñía un lugar para vender, ni dinero. estaba a punto de abandonar… Mi exnovia francesa Stéphanie me recibió en su depa. Me sorprendió mucho el que aquí se pueda seguir siendo buenos amigos tras una ruptura. Creo que en América latina necesitamos enojarnos para poder terminar-, dice.
Y continua- Después en muy poco tiempo, casi de un día para otro, todo se transformó. Llegaron los permisos, conseguí socios, encontré un local, pude abrir y vendí muy bien. Todavía hay algunos problemas pero pienso que se van a resolver»
Federico dice estar muy contento porque su boutique es un lugar de reunión, el ofrece café a sus clientes hasta las 3 de la tarde. Cuando empecé la entrevista, entró Antoine con su mamá francesa. Tiene 42 años, fue adoptado en Colombia a los 6 años. Trabaja como enólogo, especialista en vino y recién fue a visitar a su madre en Colombia por primera vez. Tomamos el café juntos.
Federico juega futbol en el latino futbol club de Nantes como medio terreno ,organiza torneos de futbol, programa eventos culturales como la semana pasada El carnaval de Barranquilla en la discoteca Sao y tiene un proyecto de fast food.
Dice : -«Siento que tengo dos vidas, una en Colombia, una acá, en cada país extraño el otro. Al principio esto me molestaba, ahora me gusta. Estando aquí ,siento que la ciudad de Nantes es mi ciudad, me gusta y me preocupo por lo que pasa en ella».